L'importanza di cibi nutrienti e sani è nella mente di molti consumatori, i quali richiedono cibo saporito e gustoso con proprietà salutari. Lo yogurt, sia congelato, refrigerato o aggiunto in un frullato, è un prodotto che sta ricevendo un'enorme attenzione.

Cos'è esattamente lo yogurt? Lo yogurt è un popolare prodotto caseario ottenuto dalla fermentazione del latte che viene riscaldato e mescolato con batteri buoni, come Lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophilus, entrambi benefici per la salute dell'apparato digerente. Questi batteri buoni aiutano a mantenere il nostro intestino sano.

Lo yogurt è considerato un concentrato di nutrienti, quindi come lo rendi ancora più sano? Ebbene, gli scienziati dell'Agricultural Research Service (ARS) hanno trovato un modo: aggiungendo farina di ceci.

Il tecnologo alimentare Mukti Singh presso l'ARS National Center for Agricultural Utilization Research di Peoria, Usa, ha collaborato con l'Università dell'Oklahoma centrale e l'Oklahoma State University a uno studio per valutare gli effetti dell'aggiunta di farina di ceci ricca di fibre e proteine allo yogurt magro. Quando hanno aggiunto la farina di ceci alla miscela, gli scienziati dell'ARS sono stati determinati a mantenerne il colore, il pH e il tempo di produzione. Lo yogurt doveva avere un bell'aspetto e un buon sapore, oltre ad essere buono per te.

I risultati hanno dimostrato che l'aggiunta di farina di ceci alla miscela di yogurt magro ha promosso la crescita di batteri benefici associati a una migliore salute dell'intestino e possono aiutare a prevenire il cancro al colon, riducendo i tempi di produzione. Questo studio mirava anche a valutare gli effetti della farina di ceci aggiunta alla miscela di yogurt per aumentare i prebiotici. Il team ha scoperto che la fortificazione dello yogurt con l'1% e il 2% di farina di ceci ha fornito un miglioramento significativo della viscosità dello yogurt conservato. I risultati suggeriscono che l'aggiunta di farina di ceci fino al 2% può essere un'opzione per aumentare il livello di fibre e proteine dello yogurt, senza effetti negativi sulle qualità del prodotto e sulle proprietà sensoriali.

I ceci contengono prebiotici che promuovono la crescita di organismi benefici nel nostro intestino oltre ad essere ricchi di proteine e fibre, ha detto Mukti Singh. Secondo il database dei nutrienti USDA FoodData Central, i ceci crudi contengono il 20,5% di proteine, il 6,0% di grassi, il 12,2% di fibre alimentari totali, il 10,7% di zuccheri e 57 mg di calcio per 100 g. Poiché i ceci contengono molti minerali, tra cui calcio, magnesio e potassio, sono considerati salutari per il cuore perché possono aiutare a prevenire l'ipertensione, che è un importante fattore di rischio per le malattie cardiache. Lo yogurt magro semplice ha il 5,3% di proteine, lo 0% di fibre e 183 mg calcio per 100 g.

Considerando questi valori, un 1-5% in più di farina di ceci rispetto allo yogurt magro semplice può comportare un aumento del contenuto di fibre e proteine rispetto allo yogurt normale, ma senza alterarne in modo significativo l'aspetto, l'aroma, la consistenza, il gusto e l’accettabilità complessiva.